Escapement Town

Time to EscapE

Mon, 01 Jan 0001 00:00:00 +0000

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『如果这是唯一一条路，我会去的。』

『如果突破极限的代价是失去天赋，那么我会重来一千次，一万次，直到天赋成为稀疏平常的事。』

“速子今天怎么没过来打扰我…”苍树澪嘟囔道，“真是…太奇怪了。”

速子今天怎么没过来打扰我…”苍树澪嘟囔道，“真是…太奇怪了。”

…该不会又在捣鼓什么不该捣鼓的奇怪器械吧？她内心划过一丝不安，一个鲤鱼打挺从床上坐起，悄悄走出房间。对方的房门紧闭，苍树澪侧耳聆听片刻，手指蜷起，轻轻敲了敲：“速子？你在里面吗？”

“我说，晚饭做好了哦——”

“喂？速子？”

苍树澪扭动门把手，小心翼翼地迈入。门窗紧闭，空无一人，她扫视一圈房间，皱起眉，目光落在空荡荡的桌面上。

她记得那里先前不是还放着一个莱顿瓶么？自己之前还笑过她，是不是要折纸星星扔进去。外面电闪雷鸣，总不至于出门了吧？难道是在组装车间里工作？

苍树澪摸摸下巴，科学怪人爱丽速子最常干的事，就是泡在车间里钻研她的机械制品，大抵突然有了什么新的构思，才在大晚上马不停蹄地研究她的新东西，思已至此，苍树澪无声地关门，又往楼下走。

组装车间甚至没有开灯。澪叹了口气：“黑灯瞎火做事对眼睛不好哦…”她摸索到墙上的电源按下，瓦斯灯暖融融地亮起。里面的一切仍保留着与上午完全一致的布局，任何一个微小精妙的齿轮都恪尽职守，电焊枪随意地扔在地上，一点黑焦色粉末从边缘跌落，拨开后可见零碎的金属光泽。

“速子！爱丽速子！你去哪了？”

“再不出来，我就——”

她顿了一下，自己好像也没有能限制住速子的手段，只好嘴硬补了一句：“再不出来我就把你以后的红茶都换成咖啡哦？”

仍然没有回应。车间不算太大，速子几乎不可能忽视她的呼唤。苍树澪神色凝重，抬手掀开窗帘。一道闪电恰逢其时，尖锐的光刺穿乌云，如同长矛直冲冲地插入地面，澪下意识抬手，遮挡耀眼的光。紧随其后的雷鸣相当沉闷，似乎有人敲击她的耳膜，苍树澪阖眸，她不得不接受一个现实：爱丽速子失踪了。

不，乐观点，她可能只是不在家，但她在这里举目无亲，能去哪呢。

平静期在外游荡，似乎更危险。

她深吸口气，调整呼吸，强迫自己冷静。她知道，她当然知道平静期里都有些什么，掠夺时间的怪物、向邪神俯首的异教徒，还有无数翻涌的黑雾。作为镇长的女儿，她早就窥见那些其乐融融下的真相，她有时会怀疑事情的真实，但当血淋淋的案件摆在她面前时，澪不得不承认——那些都是真的。

身居高位，却又无能为力，名为“软弱”的情绪日复一日地折磨着她，因此她才可耻的逃离。她没有肩负责任，比起软弱不负责任的自己，冷静且思维敏捷的弟弟比自己更合适当下一任镇长。

所以…逃避一下，也没有关系吧？

苍树澪眼眸放空，屋外，雷声逐渐平息。

那她现在还有退路么？除了她自己，还有谁能救速子，或者说，还有谁会在乎速子？谁会冒着死亡的风险踏入未知，去确认一个危险的答案？

…不管怎么说，速子也是自己捡回来的。无论如何，都要对她负责吧？

苍树澪咬牙，终于下定决心，返回组装车间挑出一柄轻便的长刀。

咔擦。

门开了。

PatH to the ExiT

Mon, 01 Jan 0001 00:00:00 +0000

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『眼前是一条漆黑的走廊。』

雷鸣声停息，取而代之的是令人窒息的寂静。「我」摸索着，扶着墙壁慢慢往前走。

「我」要去哪？「我」为什么会来？

脑海中似乎有一个声音在盘旋，督促「我」尽快决策。「我」茫然地抬头，天空中炸开一团极光，瑰丽的蓝绿色波澜如水流，它在动，随后像花一样散开。

发生了什么？巨大的空洞席卷了「我」。针扎似的痛楚从脊骨往上爬，密密麻麻的宛若被虫撕咬，「我」好像被瓜分殆尽，被捂住嘴，被…「蒙住眼」。

不对，不对，「我」切实地看见了「真相」，知晓平静期的诡异。

…「我」没有被蒙蔽。那些遇难者不是简单地死去，而是被名为魇的怪物剥夺了时间。

「我」本该知晓。

「我」理应知晓。

身为镇长的女儿，「我」得天独厚享受着身份带来的便利，因此对危险避之不及。尽管这逃避了我应有的责任…但为什么非得是「我」？

就因为我的「身份」？清醒一点，我现在只是一个普通的店长，帮忙维修上了年纪的机械制品，偶尔配合速子，捣鼓点新东西罢了。

对于那些没能拯救的人，我深感歉意，但我也无能为力。

我知道这很可笑，但我对此更多的是恐惧，是害怕，是担忧自己，我不得不承认这一点，所以我抛下了一切——可耻地逃走了。

但是…速子的离去，让我必须正视这个问题。

还要继续逃吗？还能逃到哪里去？

…如果从始至终都只有一个终点、一个答案、一条道路，我绝不愿再次妥协。

From That DaY

Mon, 01 Jan 0001 00:00:00 +0000

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「如果厌倦了向前奔跑，那就停下脚步吧。这里是你永远的家。」

爱丽速子，曾是一个天才。

当爱丽速子也踏上跑道时，几乎所有人都认为，这不过是天才的妹妹一场无谓的叛逆。他们预言她将活在姐姐的阴影下，说她奔跑不是为了终点，只是为了证明。

然而，那场比赛击碎了所有质疑。

跑道上青草的触感、割裂耳畔的风声、心脏与肌肉的共鸣…奔跑让速子感知到一个纯粹而绝对的世界。回过神来，对手已经被远远抛在身后。

爱丽速子成了横空出世的新星，被誉为“异次元跑者”“超越光速的存在”。有她出赛的场地座无虚席，所有人都在屏息等待，看她将如何一次又一次颠覆极限。

直到她的左脚，先于她抵达了终点。

剧烈的刺痛在训练的一次全力冲刺后突然爆发，诊断书上的“浅肌腱炎”像最终判决，为速子的跑步生涯画上了休止符。任凭她如何强调“我还能跑”，回应她的只有医生冷静的劝阻与父母的沉默。

自此，爱丽速子被囚禁于静止的牢笼。她将所有的愤怒与不甘，连同对超越光速后世界的渴望，尽数倾注于晦涩难懂的科学书籍与危险迷人的实验中，终日与齿轮、发条为伴。

直到一天深夜，速子踮起脚尖溜出家门。将壁炉的噼啪声、炖菜的香气与暖融的灯光一概抛在身后。她用外套里仅剩的几张纸币，买了一张不知开往何处的单程车票，登上了列车。

列车要开向何方？速子不知道。她只是木然地看着景色飞快向后掠去——如果她还能奔跑，眼前的景象又会有什么不同？但人终究不是机械，磨损的部件无法更换，竟是如此不便。

列车在一个名为“艾斯卡普”的陌生小镇将她抛下。速子无所谓。或者说，她已对一切都不甚在意。她只想逃到一个无人认识“天才跑者爱丽速子”的地方。

进到镇内，最先吸引她目光的，是那座巍峨耸立的钟塔。墙壁上爬满了郁郁葱葱的爬山虎，仿佛时间在这里留下了痕迹，却又未曾真正驻足。速子对此并未产生特别的感触，她看向钟楼方向，微微眯起眼睛，打了个哈欠——在列车上，她睡得并不好。

正当她思索该在哪里凑合一晚时，小镇上空的云层渐渐低垂，天色迅速暗沉下来，显然是风暴将至。街上还在散步的行人也像接到指令一般迅速归家。速子皱了皱眉，内心暗叹自己时运不济。她下意识跑了两步，想要跟上人流，却又猛地刹住脚步，最终只是慢吞吞地挪到一家机械铺的屋檐下，准备暂避风雨。

苍树澪刚从医院探望好友白鸟希海回来。

希海在她这里定做了一个八音盒，说是“也许能让凯斯好受些”。澪知道，希海为那个孩子付出了太多，只是…

她摇了摇头，想把纷乱的思绪甩出去。快下暴雨了，她必须赶在「平静期」开始前回到店里。

就在她快步走到店门口时，往外掏钥匙的动作却顿住了。

一个陌生的少女正站在她的屋檐下，一副准备躲雨的模样。镇民都该知道这个时间不该待在室外——那么，只剩下一种可能：她是刚刚来到这个镇上的。

澪回想起年幼时在父亲书房看过的资料，这个小镇虽然无法离开，却总会吸引外面的人莫名前来。

她在心里暗暗叹了口气，终究无法视而不见。

“马上要下暴雨了，”澪开口，声音温和，“你…要不要先进来？”

速子眨了下眼，似乎在评估这个提议的可行性，半晌，她才几不可察地点了点头，默不作声地跟着澪进了门。

大门发出老旧的、齿轮咬合的声响，缓缓向一侧滑开。澪伸手去按墙上的开关，瓦斯灯却并未如预期般亮起。

“又坏了？”她嘀咕一声，摸黑走进内室寻找工具。然而当她提着工具箱出来时，却怔住了。

暖融融的橘色光芒，已经盈满了整个店面。瓦斯灯安静地亮着。

澪很诧异：“你修的？”

速子点点头：“构造很简单。”

澪忍不住上下打量了少女一番，最终，她还是将那份担忧问出了口：“这个镇子…怎么说呢，不太安全。你有地方住吗？是谁让你来的？”

速子摇头——她本就是随波逐流。看她这样，澪叹了口气，试图提出一个合理的建议：“呃…那个，那要不…就先住在这？我叫苍树澪。这是我的店。你平时…可以在这里修点小器件，就当在这打工了。”她心想，绝不能任由这个看似对一切毫无防备的少女，独自面对“平静期”里可能降临的任何危险。

“爱丽速子。”速子报上自己的名字。

澪点点头：“我们这边…在恶劣天气的时候是不让出门的，很危险。”她指了指窗外，狂风呼啸，天地都晕染了一层墨色。

速子再次点头。自从停止了奔跑，她甚至觉得走出房门都是一种浪费。能有地方住，自然是好的。

见她应允，澪紧绷的神经终于微微松弛，眼中漾开一抹温和的笑意：

“那么，速子…”

“现在起，这里就是你的家了。”